FAO y ONU impulsan agenda global sobre pastizales y comunidades pastoriles en 2026

Por Salvador Narváez Torres, J. Javier Ochoa Espinoza,
Elisabeth Huber-Sannwald y Alan Álvarez Holguín

Los pastizales y las comunidades pastoriles han adquirido un lugar en la agenda internacional como sistemas clave para la sostenibilidad ambiental, la seguridad alimentaria y la gestión de los territorios. En este marco, el pasado 2 de diciembre de 2025 en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Roma, se realizó el lanzamiento oficial del Año Internacional de los Pastizales y los Pueblos Pastores (IYRP 2026). El IYRP 2026 marca el inicio de una campaña mundial dedicada a:

-Visibilizar y fortalecer los ecosistemas con vocación pastoril (pastizales) y a las comunidades pastoriles como sistemas socioecológicos, resultado de una coevolución e interdependencia milenaria.

-Promover ampliamente su importancia en la conservación de la biodiversidad, los ciclos del agua y los nutrientes, así como el valor sociocultural y socioeconómico de los productos y servicios que generan.

-Impulsar la divulgación del conocimiento existente y co-generar nuevo conocimiento que permita tomar mejores decisiones de manejo y conservación ante los retos del cambio ambiental global.

El IYRP 2026 fue instaurada formalmente por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2022, mediante la resolución A/RES/76/253, reconociendo el papel vital que cumplen los pastizales y las prácticas pastoriles en la conservación ambiental, la seguridad alimentaria, la biodiversidad y la resiliencia climática. Desde entonces, la FAO funge como el organismo responsable de hacer realidad esta celebración, para lo cual motivó la creación de una Alianza Global que, conjuntando diversos actores de la sociedad, ha estructurado un organigrama regional y grupos de trabajo temáticos que dan fortaleza y cobertura tanto en los Estados miembros como a los no miembros de la ONU pero que están interesados en adherirse a la iniciativa.

Durante la ceremonia de lanzamiento del IYRP 2026, el director general de la FAO, Qu Dongyu, junto con representantes de países clave como Mongolia, impulsora histórica de la iniciativa, enfatizó la necesidad de colocar al pastoralismo en el centro de las políticas públicas. La presencia de delegaciones de América Latina, África, Asia Central y Europa subrayó la importancia de la diversidad cultural y territorial extraordinaria de las sociedades pastoriles, pero también la universalidad de los desafíos que enfrentan.

El complejo de los pastizales (incluyendo praderas, sabanas, tundras, estepas y matorrales) cubren aproximadamente la mitad de la superficie terrestre mundial, pero han sido sistemáticamente subestimados en las agendas ambientales a nivel nacional e internacional. Sin embargo, estos ecosistemas bajo un régimen de pastoreo extensivo y sostenible de manejo cumplen funciones críticas: capturan carbono, regulan el ciclo del agua, estabilizan el suelo, mantienen una enorme biodiversidad y proveen bienes y servicios ecosistémicos y soportan los modos de vida a 500 millones de personas.

El pastoralismo no es un vestigio del pasado: es una estrategia moderna para enfrentar la crisis climática.

Los pastores, protagonistas de un conocimiento milenario clave ante una crisis de cambio ambiental global.

Un eje central del IYRP 2026 es reconocer y valorar el conocimiento local y tradicional de las y los pastores, sus prácticas intergeneracionales, que incluyen la movilidad de los rebaños, la gestión comunitaria del agua, la regeneración natural de las tierras de pastoreo, el uso y conservación de especies nativas, así como un aprovechamiento sostenible del territorio son esenciales para la adaptación al cambio climático.

La FAO advierte, sin embargo, que la falta de políticas adecuadas expone a estas comunidades a riesgos como la pérdida de tierras, conflictos territoriales, degradación ambiental y exclusión en los mercados internacionales. El lanzamiento del 2 de diciembre ocurre en un contexto global marcado por la aceleración de la crisis climática. Sequías prolongadas, incendios fuera de régimen, desertificación y la pérdida de biodiversidad presionan con fuerza a las comunidades que viven y dependen de los pastizales.

Los sistemas pastoriles bien gestionados no solo son sostenibles, sino que pueden contribuir a la mitigación del cambio climático al aumentar la capacidad de captura de carbono de los suelos y mejorar la calidad de los paisajes multifuncionales.

Al mismo tiempo, los pastores representan una población históricamente marginada en muchos países. En regiones donde los territorios se reducen por el avance agrícola, urbano o minero, sus formas de vida están bajo presión de migración y finalmente en peligro de extinción. El IYRP 2026 busca revertir esta tendencia mediante la visibilización, el diálogo intercultural y la incidencia política.

Objetivos del Año Internacional de Pastizales y Pueblos Pastores

El IYRP 2026 se estructura alrededor de cuatro objetivos fundamentales:

1. Sensibilizar sobre la importancia de los pastizales y del pastoralismo
La campaña busca que gobiernos, sociedad civil, academia y sector privado reconozcan el valor inherente y estratégico de los pastizales y el pastoralismo para la sostenibilidad global, mediante conferencias, materiales educativos, campañas y actividades culturales.

2. Impulsar políticas públicas para fortalecer la gobernanza de los pastizales
La FAO y sus aliados promoverán normas y políticas que aseguren la justicia social, el acceso a la tierra, movilidad de rebaños, diversificación con otras actividades productivas y protección de los derechos colectivos de las comunidades pastoriles.

3. Fomentar inversiones sostenibles
Se busca apoyar proyectos que restauren ecosistemas degradados, mejoren la infraestructura hídrica, fortalezcan la sanidad animal y los mercados locales, y potencien las cadenas de valor del pastoralismo.

4. Revalorizar la cultura pastoral
El IYRP 2026 será una plataforma para celebrar la identidad cultural de los pueblos pastores — sus tradiciones y prácticas productivas, su gastronomía, música y biocultura — y fomentar el intercambio de experiencias entre regiones de África, América Latina y Asia Central.

México se suma a la acción global

México es un país con una gran extensión de pastizales y ecosistemas fungiendo como agostaderos, y una larga tradición y cultura ganadera en las zonas áridas, semiáridas y templadas. En México, un grupo de trabajo conformado por universidades, ONGs, dependencias de gobierno de todos los niveles, así como productores de al menos 15 estados está liderando y coordinando la iniciativa a nivel nacional, en colaboración con representantes de la región Norteamérica y otras partes del mundo como Sudamérica.

Este grupo está promoviendo actividades alineadas con los objetivos del IYRP, como seminarios, talleres, generación y divulgación de temas técnico-científicos, programas educativos, y otros foros de participación, así como la declaratoria de días Estatales de los Pastizales y Pueblos Pastores en México, contribuyendo así a visibilizar la importancia de estos espacios y a incidir en políticas públicas.

El lanzamiento del 2 de diciembre no fue solo un acto simbólico, sino el inicio de un movimiento internacional que busca cambiar la relación del mundo con los pastizales. Con este impulso, México se suma a la comunidad internacional que reconoce que los pastizales no son tierras marginales, sino ecosistemas esenciales para la seguridad alimentaria y ecológica. Además, se destaca que detrás de estos territorios están millones de pastores y gente que vive de la ganadería y los pastizales cuya forma de vida, lejos de ser un vestigio del pasado, es clave para enfrentar los desafíos climáticos y productivos del siglo XXI.

Para mas información consulte: https://iyrp.info/

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-Salvador Narváez Torres Pronatura Noreste, A. C.
-J. Javier Ochoa Espinoza Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro/SOMMAP A.C
-Elisabeth Huber-Sannwald Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica A.C.
-Alan Álvarez Holguín Universidad Autónoma de Chihuahua/ SOMMAP A.C.