Mexicano se declaró culpable en EE.UU. por participar en red internacional de tráfico de personas

Un ciudadano mexicano extraditado a Estados Unidos desde México se declaró culpable de conspirar para traficar a miles de extranjeros de múltiples países hacia los Estados Unidos con fines de lucro, informó el Departamento de Justicia de ese país.

Según los documentos judiciales, entre noviembre de 2020 y septiembre de 2023, Efraín Zúñiga García, de 38 años, formó parte de una vasta organización internacional de tráfico de personas. El grupo introdujo ilegalmente a Estados Unidos, a través de la frontera con México, a miles de individuos procedentes de Afganistán, Yemen, Egipto, India, Pakistán, Colombia, Guatemala, Honduras y Ecuador.

Zúñiga García operó una casa de seguridad en Monterrey, Nuevo León. En este lugar, coordinó con otros miembros de la organización para albergar a los extranjeros durante un tiempo. Posteriormente, entregó a estas personas a guías armados conocidos como “coyotes”, quienes los cruzaron por el Río Grande hacia territorio estadounidense. La organización también utilizó otra casa de seguridad en Piedras Negras.

La red criminal funcionó mediante operaciones a nivel internacional. Un traficante pakistaní radicado en Brasil contactó inicialmente a las personas. Este individuo colaboró con un traficante radicado en San Antonio, Texas, y con el ciudadano hondureño Enil Edil Mejía Zúñiga para facilitar los viajes desde Sudamérica.

Según la investigación, Mejía Zúñiga dirigió las operaciones y pagó a los guías, conductores y operadores de las casas de seguridad, incluido Zúñiga García. En documentos judiciales, Mejía Zúñiga admitió que la organización traficó entre 2,500 y 3,000 extranjeros en solo dos años y cobró entre 6,500 y 12,000 dólares por persona, lo que generó ganancias económicas de entre 16 y 30 millones de dólares.

Por estos delitos, Mejía Zúñiga recibió una condena de 10 años de prisión en julio de 2025. Otra acusada, la mexicana Mónica Hernández Palma, de 34 años, recibió una sentencia de 41 meses de prisión en mayo de 2026.

Zúñiga García se declaró culpable de conspiración para llevar extranjeros a los Estados Unidos, llevar a un extranjero por beneficio económico y complicidad. Un juez de un tribunal federal de distrito determinará la sentencia definitiva en el futuro, tras considerar las directrices correspondientes. Zúñiga García enfrentará una pena mínima obligatoria de tres años de prisión. Aún no se fijó una fecha para su audiencia de sentencia.

La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia trabajó en conjunto con las autoridades policiales de México para asegurar el arresto y la extradición de Zúñiga García.