Muere en México el caricaturista chileno José Palomo, referente del humor crítico, a los 82 años

La comunidad cultural y periodística lamentó el fallecimiento del caricaturista chileno José Palomo Fuentes, conocido artísticamente como Palomo, ocurrido la madrugada del sábado en la Ciudad de México, a los 82 años de edad.

En un comunicado, la familia confirmó la noticia: “La familia Palomo Reyes informa con profundo pesar el fallecimiento de José Palomo Fuentes, ‘Palomo’, destacado caricaturista chileno exiliado en México”.

Añadió que “su partida deja un vacío irreparable en su familia, amistades y en quienes reconocieron en su obra un legado, una pluma valiente y necesaria”.

Nacido el 22 de noviembre de 1943 en Santiago de Chile, Palomo se formó en arte, escenografía, humanidades y artes plásticas, con estudios en la Universidad de Chile en las áreas de arte y teatro. Desde los 12 años colaboraba en publicaciones y en 1963 inició formalmente su carrera profesional.

Su trayectoria estuvo marcada por el exilio tras el golpe de Estado de 1973 bajo la dictadura de Augusto Pinochet, lo que lo llevó a establecerse en México como refugiado político. Fue en nuestro país donde desarrolló el resto de su vida personal y profesional, formando una familia junto a su esposa Zandra y sus hijos Elías y Matías, y permaneciendo de manera definitiva.

Palomo es considerado una figura clave del humor gráfico en América Latina. Su obra se publicó en medios de Chile, México, América Latina y Europa. En México participó en la fundación de los periódicos UnomásUno y La Jornada, además de colaborar en diarios como Excélsior, Reforma y El Día. También trabajó en publicaciones internacionales en países como Argentina, Brasil, España y Alemania.

Además de su labor en prensa, participó en proyectos educativos en México a través de la Secretaría de Educación Pública (SEP), donde ilustró materiales didácticos. Su producción incluyó la tira “El Cuarto Reich”, el libro “Literatos” (2007) y la obra infantil “Matías y el pastel de fresas”.

El propio Palomo describió parte de su trabajo como “un bestiario con apuntes del natural” y explicó el origen conceptual de una de sus obras más conocidas: “Paralelamente, cuatro años antes empecé a tramar una tira que tratara de describir la desgracia de nuestros países descrita en lo que alguien, certeramente, pintó a México con ese haikú, aforismo, o mejor afuerismo: ‛Tan lejos de Dios y tan cerca de los Estados Unidos’. La idea era hacer lo que los países de nuestro Tercer Mundo tienen como paisaje social y económico”.

“La omnipresente desigualdad, donde ‛muchos tienen poco y pocos tienen mucho’, las distintas formas de represión, los distintos ambientes, la calle, las creaciones de arquitectura espontánea y autodidacta que se dan en la periferia barriobajera, y tendría como personajes a personas anónimas. Esa tira tenía que empezar por el título. Los políticos cuando quieren explicar algo con pocas palabras recurren a una metáfora, cuando la situación está difícil nos dicen que ‛tenemos que apretarnos el cinturón’, el problema es que quien lo dice es un político panzón, muy transparente y claro; la tira se llamaría El Cuarto Reich”.

Su estilo se caracterizó por la crítica social, política y cultural marcada por la ironía, la reflexión y la sensibilidad, con influencias de la poesía y de figuras como Pablo Neruda y Víctor Jara. Consideraba el humor como una forma profunda de interpretación de la realidad.

A lo largo de su carrera recibió diversos reconocimientos, entre ellos el Premio Nacional “El Yelmo de Mambrino” otorgado por la UNAM en 2005, el Premio Von Pilsener en Chile, el Premio de Honor del concurso del Quinto Centenario en 1992 y el nombramiento como Profesor Honorífico del Humor por la Universidad de Alcalá (España) en 1998.

Palomo también tuvo una activa participación internacional en exposiciones, conferencias y festivales de historieta. Fue invitado a eventos del V Centenario en España y participó en el Carnaval de Río de Janeiro en 1994 en actividades relacionadas con el humor.

Tras darse a conocer su fallecimiento, diversas figuras del ámbito cultural expresaron condolencias. El monero José Hernández escribió: “Triste noticia: murió el gran caricaturista chileno, mexicano de corazón, José Palomo, creador, entre otras cosas, de la extraordinaria tira ‘El Cuarto Reich'”.

De acuerdo con información difundida por sus allegados, se llevó a cabo una ceremonia fúnebre el sábado en el ISSSTE de San Fernando, en la Ciudad de México, y posteriormente sus restos fueron remados.