Organizaciones ven oportunidad para fortalecer libertad de prensa en Serbia tras elecciones

Las elecciones parlamentarias del pasado 25 de octubre en Serbia, en las que la lista estudiantil obtuvo la mayoría y el primer ministro Aleksandar Vučić reconoció su derrota después de 12 años en el poder, representan una oportunidad para fortalecer la libertad de prensa y el pluralismo, afirmó el Mecanismo de Respuesta Rápida para la Libertad de Prensa (MFRR), integrado, entre otras organizaciones, por Artículo 19 Europa.

El resultado electoral marcó un cambio político significativo después de dos años de protestas estudiantiles contra la corrupción. Sin embargo, las organizaciones advirtieron que la posibilidad de una transformación duradera dependerá del compromiso del próximo gobierno y de las instituciones serbias con la rendición de cuentas por violaciones cometidas en el pasado, la independencia institucional y reformas estructurales que protejan a los periodistas y la autonomía editorial, sin importar quién ejerza el poder político.

El MFRR señaló que los comicios se desarrollaron en un contexto de deterioro de la libertad de prensa.  Durante la campaña electoral se registraron amenazas, intimidaciones y obstáculos para periodistas. El día de la elección fueron reportadas nuevas agresiones, entre ellas las lesiones de los periodistas Mihailo Stojković y Jelena Stojković en una casilla de votación en Pavlovac, restricciones para informar desde centros de votación y la negativa de entrada a Serbia a dos periodistas croatas y un equipo de televisión de Macedonia del Norte.

También se reportaron ataques físicos contra tres periodistas de Blokada Info, en Bežanijska Kosa, así como contra un periodista y conductor de un podcast frente al parque Pionirski Park, según el medio Vreme.

Los medios independientes también enfrentaron restricciones para acceder a actos políticos y presiones regulatorias. N1, Nova, Danas y Radar no recibieron acreditación para cubrir la noche electoral en la sede del Partido Progresista Serbio (SNS), mientras que N1 y Nova fueron acusados de violar las reglas de silencio electoral en una declaración atribuida a la Autoridad Reguladora de Medios Electrónicos (REM). La autenticidad de esa declaración fue posteriormente cuestionada por otros integrantes del organismo.

El MFRR señaló que esos hechos generan preocupación sobre el trato igualitario a los periodistas, el acceso a la información y la aplicación imparcial de las normas de medios durante las elecciones. Además, varios medios independientes denunciaron presuntos ataques coordinados en internet durante los días previos a los comicios, aparentemente dirigidos a provocar la suspensión de sus cuentas en redes sociales.

Danas informó por separado sobre ataques contra su sitio web, mientras que el portal de la Asociación de Periodistas de Serbia (UNS) también sufrió interrupciones, aunque no se había determinado si fueron resultado de un ataque deliberado.

De acuerdo con el documento, en 2026 se habían registrado 157 ataques que afectaron a 261 periodistas y medios antes de las elecciones, frente a 209 incidentes documentados en 2025. La misión internacional de observación electoral también señaló violencia, amenazas y acoso contra periodistas, así como presiones políticas y económicas que afectan la independencia editorial.

Las organizaciones condenaron lo que describieron como una espiral de violencia e intimidación contra periodistas y el clima de impunidad que ha permitido que esas violaciones persistan. Tras las elecciones, manifestantes ingresaron a las instalaciones de Informer TV, confrontaron a trabajadores e interrumpieron su transmisión. También hubo concentraciones frente a Pink TV y la radiodifusora pública RTS.

El MFRR condenó cualquier intimidación contra periodistas y trabajadores de medios, independientemente de sus posiciones editoriales, y señaló que recibe con beneplácito los llamados a la calma realizados por el movimiento estudiantil. “La reforma de los medios debe llevarse a cabo sin intimidación ni represalias políticas, con pleno respeto a la independencia editorial”, sostuvo.

Señalan desequilibrios en cobertura electoral

Las organizaciones también expresaron preocupación por las condiciones generales para que los ciudadanos puedan acceder a información diversa y confiable. El MFRR señaló que la influencia política sobre las emisoras, el acceso desigual a la cobertura mediática y las presiones sobre medios independientes pueden afectar la capacidad de los ciudadanos para recibir información plural.

Estas preocupaciones, agregó, fueron reforzadas por los hallazgos preliminares de la misión de observación electoral de la OSCE/ODIHR, que identificó desequilibrios significativos en la cobertura de los medios, incluida una cobertura favorable al partido gobernante y predominantemente negativa hacia la lista estudiantil. Los observadores también expresaron preocupación por el acceso de los votantes a información imparcial.

El comunicado advierte que los problemas del periodismo serbio van más allá de las agresiones físicas. Misiones anteriores del MFRR documentaron preocupaciones relacionadas con la influencia política sobre la propiedad y distribución de medios, el uso de recursos públicos y publicidad estatal, la independencia de la REM y las presiones políticas sobre los medios públicos.

En particular, señaló que durante el periodo electoral persistieron las presiones sobre la independencia editorial de Nova.rs, Nova.tv y N1, en medio de recientes cambios de propiedad y administración relacionados con el grupo portugués Alpac.

Entre los casos señalados se encuentra una oferta de personal temporal para Nova.rs, cuyos integrantes tenían vínculos previos con medios favorables al gobierno y al Kremlin, así como un ultimátum de 48 horas reportado a trabajadores de Nova.rs para aceptar una nueva dirección editorial o abandonar la empresa. El director de noticias de Nova.tv informó a observadores del MFRR que la nueva administración también le ofreció la posibilidad de dejar su puesto, propuesta que rechazó.

A principios de octubre, pese a compromisos previos, los nuevos propietarios habrían solicitado a la REM licencias de transmisión en Serbia para N1 y Nova sin informar de esa decisión al personal editorial. El MFRR también señaló que, pese a un acuerdo previo para que representantes de Alpac presentes durante la noche electoral no interfirieran en decisiones editoriales, la transmisión electoral de Nova.tv fue interrumpida después de una intervención de representantes del grupo.

El organismo sostuvo que estos problemas no pueden resolverse únicamente sustituyendo a los actores políticos que ejercen influencia sobre los medios. Planteó que Serbia necesita mecanismos que impidan a cualquier gobierno utilizar facultades regulatorias, recursos públicos, empresas estatales o estructuras de propiedad de medios para premiar coberturas favorables o castigar al periodismo crítico.

También pidió proteger la independencia editorial frente a presiones directas e indirectas ejercidas mediante la propiedad, el financiamiento y la distribución de contenidos. En particular, llamó a fortalecer la independencia de los medios públicos y señaló que RTS debe actuar en el interés público y ofrecer periodismo imparcial, plural e independiente. Asimismo, pidió que la REM ejerza sus funciones regulatorias de manera independiente, transparente y efectiva.

Piden garantías para periodistas y medios

El MFRR llamó a las autoridades serbias y al próximo gobierno a convertir la libertad de prensa y el pluralismo en una prioridad desde el inicio de su gestión y a impulsar un proceso de reforma incluyente con periodistas, organizaciones de medios independientes, asociaciones profesionales y sociedad civil.

Entre sus principales demandas están garantizar la seguridad de los periodistas y terminar con la impunidad mediante investigaciones efectivas e independientes, así como rendición de cuentas por ataques, amenazas e intimidaciones, incluidas las violaciones cometidas en años anteriores. También pidió garantizar a los periodistas un acceso no discriminatorio a actos electorales e información.

Además, propuso fortalecer la independencia de la REM y de los medios públicos mediante nombramientos transparentes, supervisión efectiva y mecanismos contra la influencia política, así como garantizar una cobertura política imparcial y plural.

Las organizaciones pidieron abordar las estructuras de captura de medios mediante reglas transparentes y supervisión independiente sobre la propiedad opaca, la publicidad estatal influida políticamente, el papel de empresas estatales en los mercados de medios y el acceso discriminatorio a infraestructura de distribución.

También demandaron proteger la independencia editorial de N1, Nova y otros medios independientes frente a interferencias políticas, comerciales y relacionadas con la propiedad, incluida la intervención en la administración de las redacciones y las decisiones editoriales.

Piden a la UE vincular reformas con proceso de adhesión

El MFRR llamó a la Unión Europea y sus Estados miembros a colocar la libertad de prensa y el pluralismo entre las prioridades de su relación con Serbia y del proceso de adhesión del país al bloque.

Pidió a la Comisión Europea traducir los resultados de sus informes anuales sobre Estado de derecho, las evaluaciones de ampliación, las conclusiones de la OSCE/ODIHR y los informes internacionales sobre libertad de prensa en objetivos de reforma concretos y medibles, además de evaluar su cumplimiento en sucesivos informes de ampliación.

Las reformas, indicó, deberían centrarse en la seguridad de los periodistas y la rendición de cuentas por las agresiones, la regulación independiente de los medios y la radiodifusión pública, la transparencia en la propiedad de los medios y la publicidad estatal, así como mecanismos efectivos contra la captura de medios. Las organizaciones señalaron que los estándares europeos, incluidos los establecidos en la Ley Europea de Libertad de los Medios, deben orientar las reformas serbias.

El MFRR también pidió a la UE mantener un compromiso político sostenido y continuar respaldando al periodismo independiente.

Las organizaciones señalaron que los periodistas serbios han continuado informando a la población pese a años de intimidación, violencia y presión política, pero consideraron que su seguridad e independencia no deben depender de la resistencia individual o de redes de solidaridad.

Afirmaron que el periodo posterior a las elecciones representa una oportunidad para establecer garantías institucionales duraderas para la libertad de prensa y el pluralismo, independientemente de quién ejerza el poder político, y señalaron que el MFRR continuará monitoreando la situación y respaldando a periodistas y organizaciones de medios en sus esfuerzos por impulsar reformas.

El comunicado fue firmado por el European Centre for Press and Media Freedom (ECPMF), Free Press Unlimited (FPU), ARTICLE 19 Europe, European Federation of Journalists (EFJ), International Press Institute (IPI) y Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa (OBCT). Fue coordinado por el MFRR, un mecanismo europeo que monitorea y responde a violaciones de la libertad de prensa y de los medios en los Estados miembros de la UE, países candidatos y Ucrania, y que cuenta con cofinanciamiento de la Comisión Europea.