Guajardo plantea que México cambie estrategia ante revisión del T-MEC y responda a los aranceles de EE.UU.

Ildefonso Guajardo, exsecretario de Economía y exjefe negociador del T-MEC, consideró que la reciente visita a México del representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, tuvo un doble propósito: mantener la cortesía diplomática previa al arranque formal de la revisión del tratado y enviar un mensaje de presión al sector privado mexicano.

Durante una entrevista con Aristegui en Vivo, señaló que Greer “vino a dos cosas. Sin duda a cumplir la cortesía de la visita de Marcelo”, en referencia al secretario de Economía, Marcelo Ebrard, pero también “vino a espantar con el petate del muerto al sector privado mexicano”.

Según Guajardo, el funcionario estadounidense transmitió a empresarios mexicanos que no deben asumir la continuidad del esquema de libre comercio en América del Norte. “Les dijo que se vayan olvidando de que prevalecerá el libre comercio, que a su jefe no le gusta el libre comercio y que se quiten de la cabeza que vamos a seguir en un esquema de cero aranceles hacia adelante aún y cuando hagamos la revisión”, afirmó.

El exfuncionario sostuvo que un tratado de libre comercio implica acceso preferencial sin aranceles, especialmente cuando las empresas cumplen con reglas de origen regionales.

Explicó que en la revisión prevista para mayo uno de los temas centrales será endurecer esas reglas de origen, que determinan el contenido regional necesario para recibir trato preferencial. Sin embargo, advirtió que combinar mayores exigencias con aranceles carece de lógica económica.

“Si ya estás haciendo ese esfuerzo para evitar que otras regiones del mundo se beneficien de este libre comercio,  entonces tu premio es que en esta transacción en América del Norte no pagas aranceles. Ahora, lo que él está diciendo es: no, vamos a endurecer las reglas de origen y además vamos a dejar aranceles”, dijo.

Añadió que ello “no tiene ningún sentido” si se busca mantener una región integrada y eficiente.

Guajardo afirmó que continúan medidas de EE.UU. que ya afectan a sectores industriales mexicanos, particularmente las impuestas bajo la sección 232 por razones de seguridad nacional.

Sostuvo que esas tarifas “están dañando severamente ya la industria mexicana” y mencionó afectaciones en tractocamiones, automotriz, autopartes y acero.

Como ejemplo, citó a una empresa fabricante en México de motos para esquí en nieve exportadas a EE.UU. Señaló que antes pagaba un arancel efectivo de 5% sobre el valor exportado, derivado del contenido de acero no norteamericano, pero tras modificaciones recientes ahora enfrenta un gravamen de 25% sobre el valor total del producto.

“El precio de la acción de esta empresa cayó 35% en el stock market de Nueva York”, aseguró.

También argumentó que la política arancelaria estadounidense está restando competitividad a la industria automotriz regional. Indicó que China aumentó 6% su participación en el mercado global de automóviles en el último año, mientras los autos producidos en América del Norte retrocedieron 3%.

“El daño que le está haciendo la administración Trump, vía arancelaria, al sector automotriz norteamericano y de América del Norte es tremendo”, sostuvo.

Pide responder a EE.UU.

Guajardo criticó que México no haya reaccionado frente a las medidas comerciales de Washington, que calificó de “ilegales”. En ese sentido, planteó responder con medidas equivalentes en productos sensibles para la base electoral republicana, como ocurrió durante la negociación de 2018.

Recordó que entonces, tras la imposición de tarifas al acero, México y Canadá contestaron con aranceles sobre bienes ubicados “fundamentalmente en distritos republicanos”. “Tú tienes que reaccionar. De otra manera no vas a lograr absolutamente nada y van a seguir atropellándote”, dijo.

Sobre el llamado a sustituir importaciones chinas, Guajardo sostuvo que México no debe precipitar una definición total de su relación con China antes de que Washington establezca su propia postura con Beijing.

“México no debe tomar una decisión definitiva de cómo va a ser su relación con China hasta que Trump se siente con Xi Jinping”, señaló.

No obstante, consideró viable alinear a México con la política de seguridad de América del Norte en sectores sensibles, como telecomunicaciones, nube, minerales estratégicos e infraestructura crítica, para impedir inversiones chinas que comprometan la seguridad regional.

En contraste, sostuvo que otras inversiones pueden permitirse siempre que cumplan con la legislación mexicana y los compromisos internacionales.

Sustitución de importaciones gradual

El exsecretario también llamó a distinguir entre bienes finales e insumos intermedios procedentes de China. Recordó que México ya impuso aranceles a 1,400 fracciones arancelarias y respaldó restricciones en productos finales donde existe competencia desleal, como acero y textiles.

Sin embargo, advirtió que imponer tarifas inmediatas a insumos que América del Norte aún no produce sería contraproducente.

“Hay cosas todavía que no se producen, sobre todo en electrónicos, sobre todo en baterías. Eso es lo que yo creo que debemos de enfocarnos a inteligentemente producir en América del Norte y empezar a sustituir importaciones”, indicó.

Apuntó que aplicar aranceles sin esa capacidad productiva previa “lo único que haces es darte un balazo en el pie y volverte menos competitivo en la producción de automóviles”.

Frenar aranceles antes de iniciar revisión del T-MEC

Guajardo sostuvo que México llega a la antesala de la revisión del T-MEC en una posición debilitada por medidas arancelarias ya vigentes. “Lo mínimo que debemos de decirle al señor antes de la reunión de mayo, es que se debe de hacer un cese a la agresión arancelaria. Como en las guerras, no me siento a empezar a revisar el acuerdo hasta que cesen las agresiones”, afirmó.

Añadió que negociar bajo presión resta margen de maniobra a México. “Si estamos negociando y nos siguen agrediendo, pues están prácticamente dilapidando nuestro capital negociador”, advirtió.

El exsecretario reconoció que México mantiene un fuerte dinamismo exportador hacia EE.UU., pero precisó que los sectores alcanzados por aranceles concentran una parte relevante del comercio bilateral. Indicó que en los rubros afectados, equivalentes a alrededor de 30% de las exportaciones mexicanas, ya se observa una reducción del déficit estadounidense con México y un aumento con Asia.

Según el exfuncionario, estas medidas buscan incentivar el traslado de producción hacia EE.UU., aunque consideró que “no necesariamente va a pasar”.

“Lo único que sabemos, y no solo aquí, y no solo en temas comerciales, todavía temas más graves, es que Donald Trump no tiene palabra”, sostuvo.

Sobre la viabilidad del T-MEC, Guajardo señaló que jurídicamente cualquier país puede anunciar su salida con seis meses de anticipación, una cláusula existente desde el tratado original de 1994. No obstante, estimó improbable que Trump concrete esa amenaza. “No lo va a hacer, porque es el único instrumento que tiene para tener a México sentado en una negociación”, concluyó.