¿Conservación o explotación comercial del pulpo maya? Investigación encubierta denuncia irregularidades en proyecto de la UNAM

La organización Mercy For Animals presentó este martes los hallazgos de una investigación encubierta realizada en la unidad de investigación Sisal de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en Yucatán, cuyo objetivo fue documentar las condiciones de la primera granja de pulpos en el país.

La granja cría la especie endémica pulpo maya bajo un discurso de innovación y conservación que Mercy For Animals cuestiona por sus implicaciones éticas y operativas.

El reporte expone la existencia de “pulpos adultos capturados en su hábitat natural y confinados en tanques estériles que jamás podrán replicar la diversidad del ecosistema marino”.

Asimismo, la organización documentó el uso de tubos de PVC como sustitutos de refugios naturales para el desove, señalando que “las hembras en desove no cuentan con refugio ni privacidad adecuados”.

La investigación también advierte sobre posibles condiciones de estrés derivadas del cambio de alimentación, lo que podría conducir a conductas de canibalismo entre los ejemplares.

Mercy For Animals señala una contradicción entre los fines de conservación declarados por la UNAM y los testimonios recabados que indican “fines de comercialización“.

“Se documentó un testimonio que señala que en la granja son asesinadas después de desovar”, dice el comunicado.

Además, se reportó la presencia de pulpos jóvenes, con un peso inferior a los 200 gramos, que son comercializados como “pulpos baby” y promovidos bajo una etiqueta de producto gourmet.

La organización recordó que en 2024, junto a otras 118 entidades, ya habían expresado preocupaciones ante la UNAM por la alta tasa de mortalidad en el recinto. La investigación actual enfatiza que, aunque el proyecto recibió subvenciones para la conservación en 2019, la Máxima Casa de Estudios estableció previamente un convenio con familias locales para crear “Moluscos del Mayab”, identificada como la rama comercial del proyecto.

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Según Mercy For Animals, la UNAM “siempre ha promovido la sostenibilidad”, pero un proyecto que podría servir como modelo para la cría industrial “contraviene los valores de la institución”.

Ante estos hallazgos, la campaña denominada Pulpos Libres busca prohibir la cría en cautiverio y la venta de productos derivados. Esta postura coincide con el proceso legislativo iniciado el pasado 25 de febrero de 2026, cuando la senadora Maki Esther Ortiz Domínguez, del Partido Verde Ecologista de México, presentó ante el Senado de la República un proyecto de ley para prohibir la reproducción, preengorda y engorda de cefalópodos a nivel federal. De aprobarse esta reforma a la Ley General de Pesca y Acuacultura Sustentables, México podría ser el primer país del mundo en prohibir esta industria a nivel federal.